La foule sicilienne s’est déchaînée lorsque Lancia a fait son retour très attendu sur les courbes légendaires des montagnes Madonie les vendredi 9 et samedi 10 mai lors du Rallye Targa Florio, l’un des moments les plus exaltants de la 109e édition de la Targa Florio. Troisième étape officielle du Championnat Italien des Rallyes Absolus (CIAR SPARCO) – avec un record de 79 équipages en compétition – l’épreuve sicilienne a également été la première course officielle du Trofeo Lancia, la nouvelle coupe monomarque mettant en vedette la Nouvelle Lancia Ypsilon Rally4 HF dans six courses CIAR réparties sur cinq dates.
19 équipages se sont inscrits à la cursa (course en dialecte sicilien) au volant du puissant véhicule Lancia, dont 13 pilotes de moins de 35 ans en lice pour une place dans l’équipe officielle Lancia du Championnat d’Europe des Rallyes (ERC) 2026, dirigée par Eugenio Franzetti. La course sicilienne a été dominée par la nouvelle Ypsilon Rally4 HF, qui a occupé tout le podium et les quatre premières places du Championnat italien CIAR des deux roues motrices, en prenant 10 des 14 premières positions. Pour les débuts officiels du Trofeo Lancia, Gianandrea Pisani et son copilote Nicola Biagi ont remporté la victoire, inscrivant ainsi leur nom dans l’histoire de la première épreuve de la nouvelle ère de Lancia. Pisani-Biagi se sont imposés au terme d’une course haletante, devançant Davide Pesavento et Alessandro Michelet de quatre secondes après une heure de course. La troisième place est revenue à Gabriel Di Pietro et à son copilote Andrea Dresti au terme d’une lutte intense qui a débuté dès la deuxième spéciale (12 au total) avec Giorgio Cogni et son copilote Daiana Darderi. Grâce à ses succès dans le championnat italien Two-Wheel Drive et dans la coupe Trofeo Lancia, Pisani a également remporté la victoire dans la catégorie Master, en battant Cogni-Darderi et Igor Iani – Paolo Urban. La catégorie Junior, réservée aux moins de 25 ans, a été remportée par Davide Pesavento, qui a devancé Gabriel Di Pietro. Dans la catégorie Expert, Denis Vigliaturo et Ermanno Corradin ont remporté le drapeau à damier en réalisant le meilleur temps de leur catégorie dans chaque spéciale et en s’assurant la septième place au classement général du Trofeo Lancia. Le duo a devancé les seconds, Emanuele Fiore et Andrea Casalini, ainsi que Filippo Vara, qui participait pour la 29e fois à la Targa Florio, et Maurizio Messina. Le classement du championnat est désormais mené par Pisani (53 points), qui a également reçu des points bonus pour le Best Performer et l’étape Miki, suivi par Pesavento (37,5) et Di Pietro (31,5).
Le nouveau modèle a fait preuve d’une préparation et d’un raffinement technique qui ont immédiatement séduit de nombreux pilotes et préparateurs, comme en témoignent les plus de 90 modèles vendus depuis son lancement il y a quatre mois. En particulier, le rallye Targa Florio a mis en évidence le comportement dynamique de l’Ypsilon Rally4 HF, qui s’est distinguée dès les premiers essais par son équilibre parfait entre puissance et traction, sa réactivité dans les changements de direction et sa stabilité à haute vitesse. De plus, la voiture de course a séduit le public par ses entrées en courbe, son efficacité au freinage dans les sections les plus techniques et sa capacité à inspirer confiance au pilote, même dans les conditions les plus difficiles de la course sicilienne.
Sa formule gagnante réside dans la combinaison d’un châssis léger mais incroyablement rigide, de suspensions McPherson avec des amortisseurs Ohlins réglables en 3 directions, et d’un système de freinage haut de gamme avec des freins à disques ventilés de 330 mm. De plus, la traction avant a été poussée à son maximum grâce au différentiel mécanique à glissement limité et à une configuration raffinée qui permet des freinages tardifs et des accélérations agressives, procurant les mêmes émotions intenses que celles que l’on peut trouver en drift. Il est intéressant de noter que pour la mise au point de l’Ypsilon Rally4 HF, la marque italienne a fait appel à Miki Biasion, une véritable légende du sport automobile qui, entre les années 80 et 90, a été inextricablement liée à Lancia et est devenue le pilote italien le plus titré de l’histoire.
Sous le capot, le moteur 1.2 Turbo de 212 chevaux s’est révélé puissant, souple et parfaitement associé à une boîte de vitesses SADEV à 5 rapports. Pour couronner le tout, elle est chaussée de pneus haute performance de la gamme MICHELIN Pilot Sport, deux pour l’asphalte sec et un pour l’asphalte mouillé, tous disponibles en 19/63-17. En résumé, l’Ypsilon Rally4 HF a démontré lors de la plus ancienne course du monde qu’elle était à la fois extrêmement compétitive et réactive. Sa traction avant permet à la fois aux jeunes pilotes de s’engager dans l’une des disciplines les plus techniques du sport automobile et aux plus expérimentés de bénéficier d’un véhicule performant et capable de gagner.
La symbolique de l’Ypsilon Rally4 Hf n’est pas moins importante, puisqu’elle présente une réinterprétation contemporaine du nom « LANCIA CORSE HF ». En la voyant, les amateurs de course ne peuvent s’empêcher de penser aux légendaires Stratos, 037 et Delta, qui ont dominé les courses de rallye pendant 20 ans, entrant dans l’histoire et établissant des records de victoires qui n’ont pas encore été battus. N’oublions pas non plus les 15 victoires au classement général de la Targa Florio entre 1952 et 1992 grâce à des modèles emblématiques dont les noms font encore frissonner les amateurs de course automobile du monde entier.
Les activités de Lancia en Sicile ne se sont pas limitées à la piste. En effet, plus de 250 invités ont visité le showroom Stellantis&You de Palerme, qui a organisé un événement exclusif le mercredi 7 mai pour lancer la Targa Florio et le retour de Lancia en rallye, avec un invité spécial : le double champion de rallye Miki Biasion. L’excitation a gagné le Lancia Corse HF Village à l’Université de Palerme, où des milliers de visiteurs ont pu profiter de l’espace d’hospitalité exclusif, admirer l’Ypsilon HF de 280 chevaux et réserver des essais de conduite passionnants de la New Lancia hybride et électrique. Pendant ce temps, les fans présents à la course ont partagé leur enthousiasme en ligne, en postant des centaines de vidéos et de photos sur les canaux Facebook, Instagram et TikTok de Lancia Corse HF.
En conclusion, avec ses débuts triomphants à la Targa Florio, Lancia a à la fois réaffirmé avec audace l’identité de course qu’elle a forgée au cours de décennies de succès à travers le monde et ouvert un nouveau chapitre de son histoire plus que centenaire, en apportant à l’avenir les valeurs qui la définissent de passion, d’innovation et de performance. Après le rallye emblématique des Madonies, le Trofeo Lancia enchaînera avec les étapes suivantes : le Rallye Due Valli les 30 et 31 mai et le Rallye Roma Capitale du 4 au 6 juillet, qui permettront aux participants de prendre part à une manche internationale du FIA ERC. Après la pause estivale, le Trofeo Lancia se rendra au Rallye del Lazio (13-14 septembre) avant la grande finale au Rallye Sanremo (17-18 octobre).
